کتاب طرح بزرگ با عنوان اصلی the grand design سال 2010 منتشر شد. انتشار این کتاب را انتشارات آمریکایی بانتام به عهده داشته است. طرح بزرگ را استیون هاوکینگ فیزیکدان مشهور انگلیسی و لئونارد ملودینو دانشمند آمریکایی با همراهی یکدیگر نوشته‌اند. طرح بزرگ پس از انتشار در هفت دسامبر در آمریکا در عرض چند روز پرفروش‌ترین کتاب سایت آمازون شد. این کتاب نهم دسامبر در انگلستان منتشر شد و در سایت آمازون، بخش انگلستان دومین کتاب پرفروش شد.

کتاب طرح بزرگ قوانین حاکم بر رفتار و حرکت اجرام نجومی را بیان می‌کند و تلاش می‌کند به این نکته برسد که علم توانایی تبیین جهان را دارد. کتاب طرح بزرگ به این موضوع اشاره دارد که اگر ما بتوانیم طرح بزرگ جهان را بیابیم، دیگر احتیاجی به طراح بزرگ نیست. استیون هاوکینگ درباره‌ی این مسئله گفته است:«هیچ کس نمی‌تواند اثبات کند خدا وجود ندارد، اما دانش می‌تواند اثبات کند وجود خدا ضرورتی ندارد!»

هاوکینگ و ملودینو هدفشان از نگارش این کتاب را پاسخ به پرسش‌هایی که در اثر اکتشافات جدید و پیشرفت فیزیک نظری مطرح شده اند، بیان کرده‌اند. هاوکینگ و ملودینو طرح بزرگ را در 8 فصل نوشته‌اند. عنوان فصل‌های کتاب معمای هستی، حکم قانون، واقعیت چیست؟، تاریخچه‌های جایگزین، تئوری همه چیز، گزینش جهان ما، معجزه‌ی آشکار و طرح بزرگ است.

در فصل هشتم کتاب دوباره سوال‌های بنیادین مطرح می‌شود:

چرا به جای هیچ چیز، چیزی وجود دارد؟

چرا ما وجود داریم؟

چرا این مجموعه قوانین خاص و نه مجموعه‌ای دیگر؟

در بخش واژنامه‌ی کتاب مولفان واژه‌های تخصصی فیزیکی را که در متن آمده است به طور خلاصه توضیح داده است. این واژه نامه به خواننده‌ای که تحصیلات دانشگاهی فیزیک ندارد اجازه می‌دهد با متن کتاب ارتباط بهتر و موثرتری برقرار کند.

Hawking

The Grand Design